高脂血症は放置しておくと死に直結
高脂血症は、血液中に中性脂肪やコレステロールが増えすぎる、いわば体の異常事態。
血液中には、コレステロールやリン脂質、中性脂肪や遊離脂肪酸などの脂質が溶けています。
これを血清脂質といいますが、このうち、コレステロールとリン脂質は細胞膜やホルモンなどの材料として、中性脂肪や遊離脂肪酸は活動エネルギーとして欠かせないものです。
しかし、これら血液中に増えすぎると、さまざまな悪影響を起してしまいます。
血液中の脂質には酸化しやすい性質のものがあり、この酸化した脂質がさまざまな病気の発生原因となります。
酸化した脂質は血管内にこびりついて、血液が流れられる範囲を狭め、血流を悪くします。
結果、血管が詰まりやすくなったり、血液がどろどろになりやすくなったり、という事態に発展し、動脈硬化や狭心症、心筋梗塞、脳梗塞などの死につながる重い病気を引き起こすのです。
最近では「善玉コレステロール」、「悪玉コレステロール」や「中性脂肪」といった言葉をよく耳にするようになりました。
高脂血症の診断には、これらの量を測り、診断基準として定めています。
「善玉コレステロール」は体内で余分なコレステロールを回収し、リサイクルにまわす作用がありますが、「悪玉コレステロール」や「中性脂肪」が増えるとその分だけ体内の「善玉コレステロール」が減る、という相関関係にあるため、
これらの量を測り、基準と照らし合わせて高脂血症かどうかを判断しているのです。